Árboles de altura y edad inimaginables se retuercen formando una cuna sobre la que reposa una ciudad. Sus luces parpadean entre los troncos y el graznido distante de los kroyies resuena a través del dosel del bosque. Moviéndose a gran velocidad sobre los inmensos troncos de madera hay bestias peludas que sólo se ven empequeñecidas por los gigantescos bosques. Es el mundo de los Wookiees, es el planeta Kashyyyk.
Kashyyyk (ver imagen) es un mundo de tipo medio ubicado en el Borde Central de la Galaxia y tiene una gran importancia estratégica porque sirve como punto de referencia para el cambio de cuadrante que hay que realizar en la entrada suroeste de la Galaxia.
La superficie de Kashyyyk es de un verde intenso, está cubierta por densas junglas y bosques y su ecosistema es único en la Galaxia. Y es que la vida en Kashyyyk se organiza según las capas biológicas que crean los enormes bosques y basándose en ello la cultura wookiee ha llegado a diferenciar hasta seis zonas, o niveles, diferentes. En el nivel más bajo, el suelo del bosque donde apenas llega la luz del sol, habitan las criaturas más primitivas y en el nivel más alto, las copas arbóreas, lo hacen las razas inteligentes. En una discusión preparatoria en Septiembre de 1.977 George Lucas lo describió así:
"Un planeta selvático, donde la jungla en algunos puntos tiene más de una milla de espesor, o de profundidad, dependiendo del punto de vista. En algunos casos la jungla es tan densa que puedes vivir en lo alto de la misma y caminar sobre las copas de los árboles porque las plantas son duras y densas. Si te caes, lo normal es que caigas durante una milla antes de engancharte en una rama u otra cosa y morir atravesado.
Bajo los árboles sólo hay tinieblas. Todo es oscuro y pantanoso, terrible y sucio con todo tipo de criaturitas feas... Muchas cosas blancas y húmedas viven allí, sin ojos. Bolas de carne blanca pastosa y fea sin ojos que absorben cosas como si fueran amebas gigantes ... especialmente Wookiees."
Nota: Hay quien ha especulado con la idea de que estas amenazas amorfas de los niveles inferiores explican el repentino e inexplicable miedo que meustra Chewbacca cuando se topa con la dianoga en la trituradora de residuos de la Estrella de la Muerte. Se trataría, segun esta teoría, del reflejo de un miedo atávico experimentado por la raza Wookiee.
Los árboles que conforman el bosque de Kashyyyk son la forma de vida mas visible del planeta. Con kilómetros de altura, los árboles tienen la notable habilidad de fundirse en su crecimiento con otros congéneres, proporcionando caminos y vías de comunicación. Las copas son lo suficientemente fuertes para albergar la arquitectura wookiee y ciudades enteras, con millones de casas, se sitúan sobre las ellas. Las ciudades arbóreas Wookiees incluyen ciudades costeras como Kachirho , en el archipiélago Wawaatt, Rwookrrorro, Kepitenochan, Thikkiiana, Okikuti, y Chenachochan.
Aunque los wookiees son la raza dominante del planeta cohabitan con algunas especies menores. Así, en los nublados cielos de Kashyyyk se pueden ver las coloridas bandadas de los kroyies, una raza avícola. Merodeando por los poderosos troncos pueden verse razas depredadoras como los katarn, y los kkekkrrg rro. Deslizándose por las sombras se puede encontrar a los terroríficos grryl slug, una raza que guarda cierto parecido con las arañas y que rasgan el aire con sus horripilantes gritos. Por supuesto, también hay razas más dóciles como los sureggi, que sirven como transporte cuando uno se arriesga a transitar por el traicionero submundo.
Durante la época de la Antigua Republica, los wookiees dieron la bienvenida a la comunidad galáctica mediante intercambios comerciales con los Corellianos y los Alderaanianos y llegaron a tener su propio representante en el Senado Galáctico. Uno de los senadores más destacados de Kashyyyk fue Yaura (ver imagen) pues fue él quien tubo que enfrentarse a las abusivas leyes dictadas por del Canciller Supremo Palpatine durante las Guerras Clon.
Fue durante este conflicto cuando los separatistas intentaron invadir Kashyyyk usando un poderoso ejército droide pero la rápida respuesta de la Antigua República, que envió una fuerza expedicionaria liderada por el Maestro Yoda, lo evitó.
Las wookiees fueron liderados por el General Tarful, que estaba siempre acompañado del jovencísimo e inexperto Chewbacca, y sus armas principales fueron las ballestas láser, los "ornitópteros" y los "catamaranes voladores".
Tras la victoria sobre los separatistas las tropas clon recibieron la orden 66 y trataron de acabar con el maestro Yoda pero los wookiees, con lo que este gran Jedi tenia un antiguo vínculo afectivo, le ayudaron a escapar.
Yoda se despide de Tarful y de Chewbacca antes de espacar de Kashyyyk
Cuando Palpatine se proclamó emperador, apenas unos días después, Kashyyyk fue bloqueado y sometido a la ley marcial. Los Wookies llevaban años enemistados con los trandoshanos y cuando estos se alinearon con el imperio pasaron a ser cazados y esclavizados con total impunidad. Los wookiees se habían convertido en mano de obra barata pero no estaban hechos para vivir lejos de los bosques y muchos de ellos entraban en depresión y morían victimas de las tristeza y el maltrato cuando fueron sacados del planeta.
Además del uso de los Wookiees como esclavos, las notas de Lucas apuntan a otra fuente de fricción entre los Wookiees y el Imperio. "Son enemigos jurados del Imperio debido a la Base Imperial en su planeta. El Imperio ha hecho una profunda herida en el planeta y ha dañado toda la ecología y la vida que este alberga".
Su pesadilla terminó poco después de la batalla de Endor cuando aprovechando que el Imperio había sido descabezado los wookiees consiguieron expulsar tanto a los imperiales como a los esclavistas Trandoshan y a los miembros de la raza nagai que los sucedieron en el poco ético pero muy lucrativo negocio.
Bajo la guía de Kerrithrarr, un maestro wookiee, Kashyyyk entro como miembro de pleno derecho de la Nueva Republica y tras firmar el concilio Interior el comercio volvió a fluir y la ciudad de Thikkiiana llegó a ser una de las mayoras exportadoras de computadoras.
Curiosidades y Universo Expandido
La primera encarnación de Kashyyyk la podemos encontrar en el borrador de Star Wars escrito por George Lucas en Mayo de 1973. En esta primeras notas se decía que unos alienígenas peludos, a los que no se daba ningún nombre concreto, ocupaban el mundo selvático y prohibido de Yavin. En el siguiente borrador, escrito un año más tarde, los héroes dirigidos por el general Skywalker se estrellaban en Yavin en un área oscura de jungla llamada El Bosque de los Colosos. Colgando de los árboles se describían monstruos peludos grises llamados Wookiees que en la parte final de la historia se rebelaban como un arma imprescindible para derrotar al Imperio. A medida que la historia se iba desarrollando Lucas eliminó muchos elementos de estas primeras versiones y Yavin pasó a ser Yavin IV, la luna selvática y los Wookiees vieron reducidas sus filas a un sólo representante, Chewbacca, el copiloto de Han Solo a bordo de El Halcón Milenario.
Kashyyyk apareció muy pronto en las publicaciones del Universo Expandido, en una saga para niños llamada La historia escrita de los Wookiee y en las tiras graficas semanales de Russ Manning. En el primero de ellos, escrito e ilustrado por Patricia Wynne, se nos contaba como tras estrellar su nave en el suelo del bosque Lumpawarrump, el hijo pequeño de Chewbacca, sufría una serie de infortunios.
El mundo natal Wookiee apareció en el “infame” corto televisivo Star Wars Holiday Special, un musical que, pese al carácter intemporal de Star Wars, ha quedado anclado para siempre en los años 70. Como dato curioso citar que en este especial el planeta Wookiee no se llamaba Kashyyyk sino Kazzook un cambio que se hizo, muy posiblemente, para evitar discusiones con los actores sobre su pronunciación.
La idea de una especie peluda y primitiva que moraba en los árboles pero era capaz de vencer a un invasor tecnológicamente avanzado fue retomada por Lucas años más tarde para la Batalla de Endor en El Retorno del Jedi pero la incapacidad técnica para reproducir con “dignidad” a los wookiees hizo que fuesen sustituidos finalmente por los Ewoks (entrañables para unos y odiosos para otros).
Las novelas de Star Wars de los año noventa revisitaron Kashyyyk en varias ocasiones, trayendo el mundo boscoso a la era moderna de la continuidad Star Wars. En Heredero del Imperio, de Timothy Zahn, podemos ver la próspera ciudad Wookiee de Rwookrrorro. En la Trilogía de la Flota Negra, de Michael Kube-McDowell, el joven Lumpawarrump se enfrenta a un importante rito iniciático Wookiee en los sombríos bosques. En la serie de los Jóvenes Caballeros Jedi, de Kevin J. Anderson y Rebecca Moesta, Kashyyyk aparece como un centro de producción de ordenadores de la Nueva República. Y en la Trilogía de Han Solo de A.C. Crispin, aprendemos más sobre las costumbres Wookiees durante las visitas de Chewbacca a su planeta.
Muchos fans de los Wookiees se alegraron al comprobar que en La Amenaza Fantasma Kashyyyk estaba representado en el Senado Galáctico. El Senador Yarua y su delegación de potentados Wookiee fueron un curioso Huevo de Pascua oculto entre los intrincados detalles del Episodio I.
El entorno de Kashyyyk visto en el Episodio III es una mezcla de efectos visuales cuyo diseño artístico de su arquitectura viene desarrollada en Frank Lloyd Wrights of the galaxy. La maestría de este "artista de la madera" permitió la perfecta integración de los imponentes árboles y de las casas que se erigían sobre ellos.
Los exóticos subsuelos, los lagos de agua fresca y las enormes montañas cubiertas de árboles fueron creados mezclando digitalmente diversos paisajes reales filmados en lugares del sudeste asiático como China y Tailandia.
La ciudad arbórea y la visión frontal de la playa fueron recreadas mediante miniaturas a escala que fueron filmadas con un sistema de cámaras digitales. A la playa se le añadieron en post-producción varios Wookiess que fueron filmados con el sistema Chroma Key. Estos Wookiess fueron “interpretados” por jugadores de baloncesto que se enfundaron modernos trajes fabricados a imagen y semejanza del creado en los años setenta para Chewbacca pero cada uno de ellos fue dotado de un aspecto diferente que lo hacia único.
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